De tijd waarin wij leven kan geduid worden als een resultante van wat zich in het verleden heeft afgespeeld. Met andere woorden: om het heden goed te begrijpen moeten wij ons verdiepen in de wortels van het verleden. Dat geldt evenzeer voor de lokale historie van stad en omstreken. Ontegenzeggelijk heeft ons Purmerend een rijke geschiedenis. Misschien zijn wij daar in het verleden te bescheiden mee omgesprongen. Het wordt tijd dat we uit onze schulp kruipen en ons meer bewust worden van wat er zich zo al heeft afgespeeld in onze stad, welke beroemdheden er uit zijn voortgekomen en welke inzet onze burgers hebben getoond om onze stad in de vaart der volkeren omhoog te stuwen. Daar zijn we trots op en dat willen we weten en uitdragen. Dit jaar is een uitgelezen moment: Purmerend 600. Vele publicaties zijn uitgekomen en boeken geschreven. We zijn er natuurlijk trots op dat onze ex-CDA-wethouder, nu stadshistoricus, Vincent Nijenhuis een van die schrijvers is. En we kijken met belangstelling uit naar de presentatie van zijn boek op 19 november 2010.

Een lang gekoesterde wens van ons CDA was ook om in de stad overal panelen te plaatsen en informatiebordjes aan momenten te bevestigen waarop de geschiedenis van onze stad in geuren en kleuren te lezen is. We hadden daartoe een initiatiefvoorstel ingediend dat vervolgens door een groot deel van de gemeenteraad is overgenomen. We mogen niet onvermeld laten dat er veel werk is verzet door de voorbereidingen en organisatie van de werkgroep om tot uitvoering van het project te komen.

Afgelopen vrijdag 12 november 2010 was het zover. Wethouder Helm ging in zijn toespraak enthousiast in op de betekenis van de lokale geschiedenis voor de stad en haar burgers en ruiterlijk noemde hij het CDA als initiatiefnemers. Daarna hadden hij en ik gezamenlijk de eer om een van de eerste panelen te onthullen. Ber de Lange voerde ons langs een aantal historische locaties in de binnenstad en lardeerde zijn rondgang met allerlei wetenswaardigheden.
Een heugelijke gebeurtenis. Burgers, scholieren en toeristen kunnen nu nog meer kennis nemen van de identiteit van onze stad. En rondleidingen langs die informatiepunten kunnen zo veel boeiender worden.
De volgende stap is een vernieuwd Purmerends Museum!